科学家首次发现吃草的鲨鱼 体型"娇小"头部呈铲状

在人类的想象中，鲨鱼通常被认为是大海中顶级的捕手，嗜血成性并高度进化成食肉一族。然而，最近的一项研究改变了科学家对这群生物最基本的理解，至少存在着一种吃海草的鲨鱼，并且在其消化过程中练就了一套适应食草的消化系统。

最早有研究指出有食草性鲨鱼存在实际上是在2007年。彼时，美国国家海洋和大气总署渔业局的研究生态学家DanaBethea及其同事对生存于墨西哥湾的窄头双髻鲨（(Sphyrnatiburo）进行了胃部成分的检查，结果令他们感到惊奇：窄头双髻鲨吃下的食物中居然超过一半都是海草。

不过，这群科学家当时并不确定，这些鲨鱼是真的选择性吃下海草从而提取养分，还是在追捕隐藏在海草中的虾蟹时误吞。

不过，这一研究激发了加州大学尔湾分校Donovan German教授实验室的兴趣。

国际顶级期刊《科学》（Science）网站1月7日的一则新闻提到，German实验室的SamanthaLeigh博士近来深入研究了窄头双髻鲨消化植物的能力。Leigh飞遍美国，在窄头双髻鲨的自然栖息地找寻它们的身影。相较于其他鲨鱼，窄头双髻鲨体型“娇小”，一般仅3英寸长，头部呈铲状，在弗罗里达群岛的海草群里频繁现身。

这一研究的合作者还包括佛罗里达国际大学的YannisPapastamatiouLeigh教授，Leigh抓捕了一些窄头双髻鲨并把它们带回了佛罗里达国际大学的实验中。实验团队启用了人为干预的喂养方式，连续三周的饮食中90%都是海草，其余10%是鱿鱼，每天喂三次。

这些海草用稳定同位素C13标记，因此一旦鲨鱼食用后便可以在窄头双髻鲨的组织中追踪，从而分析海草养分是否确实被窄头双髻鲨吸收利用。

Leigh等人还收集了窄头双髻鲨的排泄物，来测定究竟有多少海草养分，例如碳水化合物、蛋白质等，是未经消化直接被排出去的。此外，团队还进一步观察了窄头双髻鲨小肠中存在的消化酶，确定它们是否有分解植物材料的能力。

一般来说，纯粹的食肉动物是没有消化植物的身体机制的。所以说，如果窄头双髻鲨会定期地去吃水草，它们就应该有消化水草的消化酶。

结果表明，在窄头双髻鲨的血液中看到了稳定同位素C13。这说明水草被完全消化，水草养分进入了窄头双髻鲨的身体里，而不是像废物一样随即被排出。

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